こんにちは、六連（むつら）です。
夏の夜空を見上げると、天の川の近くに、一際目を引く、少し不気味で、でもとびきりかっこいい星座があるのをご存知ですか？それが「さそり座」です。
「ただの虫でしょ？」なんて思ったら大間違い！ 実はさそり座は、神話ではとんでもない「実力者」として恐れられていたり、意外なライバルと夜空で張り合っていたりする、とってもキャラの濃い星座なんです。
今回は、そんな夏の夜空の「王様」、さそり座の魅力と、初心者でも絶対に見つけられる探し方を、ゆるっと解説していきます。さあ、夜空の物語を一緒にのぞいてみましょう！
神話：実は最強の仕事人！
さそり座は、実は神話の世界ではかなりの実力派として描かれています。
その昔、狩人のオリオンが「俺より強い獣はいない！世界中の獲物を狩り尽くしてやる」と豪語していました。それを聞いて怒った女神さまが、「ちょっとお灸を据えてきなさい」と送り込んだのが、一匹のサソリでした。
結果は……なんと、猛毒の一撃でオリオンに勝利！ サソリはこの功績で空に上げられ、星座になりました。今でも、冬の星座であるオリオン座が、さそり座が昇ってくると逃げるように西へ沈んでいくのは、この時のことがトラウマになっているから……なんて言われているんですよ。
夜空での探し方：目印は「赤い心臓」
さそり座は形がとてもはっきりしているので、初心者さんでも見つけやすさレベルは高めです！
- アンタレスを見つける： 南の空の低い位置に、赤っぽくメラメラと光る1等星があります。これがサソリの心臓、「アンタレス」です。
- 「S」を描く： アンタレスを中心に、星をS字（釣り針のような形）に繋いでみてください。立派なハサミと、毒針を持った長い尻尾が浮かび上がります。
豆知識：アンタレスは「火星のライバル」
心臓の星「アンタレス」という名前、実は「アンチ・アレス（火星の敵）」という意味なんです。
夜空で赤く輝く「火星（アレス）」と、このアンタレス。「どっちが赤いか勝負だ！」と張り合っているように見えた昔の人が、こう名付けました。さそり座には、意外と負けず嫌いな一面もあるのかもしれませんね。
まとめ
美しいS字カーブと、赤い心臓を持つさそり座。 「あ、オリオンが逃げ出した！」なんて想像しながら夜空を見上げると、星探しがもっと楽しくなりますよ。
夏の夜風にあたりながら、ぜひ南の空でさそり座を見つけてみてくださいね。
